今日君临的晨光倒是裹着一层恰到好处的暖。

红堡西侧的情报大臣房间暗刃卫队的据点里，烛火还没被朝阳完全驱散，木桌上摊着密密麻麻的羊皮卷，有的标注着狭海两岸商船的航线，有的则是画着君临街巷的密探据点，一个个墨渍在纸上晕开，看象是藏在暗处的蛛网。

戴蒙坐在房间内人长桌之后，指尖捏着一张来自布拉佛斯的密信，信纸边缘还沾着些许来自狭海海上的盐粒。

“我知道了。”戴蒙抬眼，紫眸里没什么波澜，随手将密信放在“待办”的堆里，“麻烦你给你伯父巴提摩斯伯爵回信，让他手下的水手和人稍微跟着点，盯着点，不要被发现就行，只要他们别跟丢科利斯的船，别惊动瓦列利安和布拉佛斯的人。”

他伸手摸了摸趴在脚边的灰影，这只浅灰白色的胆小龙立刻熟练地蹭了蹭他的伸过去手掌，金瞳里满是依赖一—

这几日这只胆小龙总粘着他，就连处理文案时都要蜷在戴蒙脚边，象个怕被抛弃的孩子，偶尔还会用小脑袋顶他的膝盖，讨块鱼干来吃。

“殿下，盖蕊公主来了！”罗斯比的声音从门口传来，他的话音刚刚落下，盖蕊淡紫色的裙摆就扫过门坎。

盖蕊提着个食盒走进来，身后跟着梅莎丽亚和乔汉娜，布蕾妮守在她们几人的旁边，六尺高的身影挡住了晨光，肩甲上的塔斯家纹章泛着冷光。

“小戴蒙你怎么又在看这些破陈年文档！”盖蕊把食盒重重放在桌上，叉着腰，淡紫色眼眸里满是嗔怪，“你姑姑我可是今天一早就专门让红堡厨房给你做了蜂蜜杏仁蛋糕，你再不吃可就凉了。”

她伸手就要去夺戴蒙手里的羊皮卷，却被他轻轻按住手腕，指尖传来温温的触感：“看完这页就吃，乖。”

梅莎丽亚笑着把一块蛋糕递过来，白金卷发垂在食盒上：“殿下，今日公主还特意让厨子多加了些杏仁碎，说您之前巡游在青亭岛做客就爱吃这个。”

乔汉娜也跟着点头，手里攥着块刚缝好的亚麻布：“这是我跟小梅一起新做的，这次里面加了防磨的棉絮，您擦黑火剑可以换着用，比披风方便。”

戴蒙接过蛋糕，咬了一口，甜香混着杏仁的脆感在舌尖散开。

他看着盖蕊眼里的期待，又看了看梅莎丽亚和乔汉娜的笑容，忽然觉得，这些堆积如山的文案，似乎也没那么让人头疼了：“谢谢你们。今晚我早点处理完，陪你去花园散步，再带你去看灰影吐火，好不好？”

盖蕊立刻笑了，眼睛亮得象星星：“说话算话！不许又被拉里斯或者贾曼他们叫走！”

“叫不走。”戴蒙点头，指尖轻轻刮了刮她的脸颊，惹得盖蕊红了脸，转身躲到梅莎丽亚身后，小声嘟囔“你又欺负小姑姑我”。

布蕾妮站在门口，看着这一幕，六尺高的身形竟显得有些柔和，嘴角悄悄勾起一抹浅痕—一才刚跟戴蒙和盖蕊没多久，在君临这几日，她还是第一次见公主笑得这么开心。

白日的欢闹很快就过去，夜幕也很快降临裹住了君临，红堡的塔楼亮起灯火，像撒在黑夜里的星子。

午后陪盖蕊她们逛完花园，回来处理公务的戴蒙在处理完最后一份密信时，烛火已经燃了大半，他揉了揉眉心，刚想起身回房去找盖蕊，就听见门口传来“笃笃”

贾曼的独眼哪怕扫过拉里斯这位好友，手指也无意识地摩掌着腰间的弓矢和匕首；

雷佛德则握着长剑，目光警剔地盯着走廊深处，显然对这位“弯足”始终还带着几分戒备。

拉里斯对着两人微微颔首，拐杖轻轻点了点地面，示意他们在外戒备，然后推门走进来，将拐杖靠在墙边，黑眸里闪着狡黠的光：“殿下，今日的情报整理好了，不过还有些“趣事”，得跟您单独说说。”

戴蒙重新坐回软椅，指尖敲着扶手，语气平淡：“说吧。”

拉里斯缓缓坐下，从袖中默默掏出一卷折叠整齐的羊皮纸，然后缓缓推到戴蒙面前：“您之前刚离开君临开始巡游七国时，随行的侍从里有个叫威尔的河湾地人，他是咱们法务大臣奥托大人的人。”

他顿了顿，看着戴蒙毫无波澜的表情，又补充道，“他每月会通过旧镇海塔尔家的渡鸦递密信，内容都是您的行程一比如您在高庭见了哪些诸候，在风暴地救了多少奴隶，甚至您跟盖蕊公主去花园散步的次数，都记得清清楚楚。”

戴蒙端起桌上的麦酒，喝了一口，酒液的醇厚压下了些许疲惫，语气依旧冷淡：“我知道。”

拉里斯挑了挑眉，身体微微前倾，声音里带着点调侃：“看来我还是低估了殿下的魅力。”

他的黑眸扫过戴蒙的银发，又落回他脸上，“没想到真龙的魅力，连阿莉森小姐都忍不住帮您—一她早就发现威尔不对劲，偷偷告诉了盖蕊公主，公主又把这事告诉了您，对吧？那位海塔尔家的小姐，可是把您看得比她父亲还重要呢。”

戴蒙抬眼，淡紫色的眸子里带着点无奈，指尖在杯沿轻轻划着：“有话直说，别再绕圈子。”

拉里斯见被看穿，只好收起调侃，手指在膝上轻轻敲着，象是在斟酌措辞：“威尔不止是奥托的人。”

他的声音压得更低，黑眸里闪过一丝郑重，“他还往国王的书房递信，每周一次，由国王的贴身侍从亲自接收，信的内容————没人知道，但每次传递信后，御前会议都会讨论您的动向。您就不好奇吗？”

戴蒙握着酒杯的手没动，只是淡淡吐出三个字：“不想好奇。”

“殿下，您就真的不想知道吗？”拉里斯愣了愣，追问着，语气里带着点不解，“国王陛下在您身边安插人，是担心您的势力太大？还是怕您在贝尔隆亲王之后————威胁到韦赛里斯殿下的继承权？”

“不想知道。”戴蒙重复道，语气没有丝毫起伏，目光落在窗外的月色上一红堡的塔楼在夜色中泛着冷光，象一头蛰伏的巨兽，他早就察觉有人盯梢，从巡游时威尔总“恰巧”出现在他身边，到回君临后偶尔撞见国王侍从跟威尔低语，他只是没点破而已。

从前世开始的私生子的身份让他从小就学会了警剔，加之后来战死红草原前的经历，那些藏在暗处的目光，他比谁都敏感。

拉里斯叹了口气，摊了摊手，脸上露出无奈的笑：“殿下，您自从接任情报大臣，可比我那严肃的父亲还无趣。以前您还会跟我调侃奥托的绿袍，现在倒成了个闷葫芦”。”

他起身拿起拐杖，走到门口又回头，黑眸里带着点探究，“您早就知道了，对吗？从威尔跟着您巡游时就知道了？”

戴蒙没回答，只是对着他挥了挥手，示意他离开。

拉里斯笑了笑，轻轻带上门—一他大概能猜到，自己追随的这位殿下的敏锐，一半是他那天生的王者直觉，一半是私生子身份带来的警剔，不论贾曼，哪怕连米斯那种大大咧咧的家伙，平时都在其下藏匿着细腻的心。

门外，贾曼见拉里斯出来，独眼扫过他：“跟殿下说什么了？”

拉里斯拄着拐杖，黑袍在夜风中轻轻晃动：“没什么，只是汇报些今天例行的新情报。”他顿了顿，又默默地补充道，“你就看好殿下的门吧，别让无关人靠近一尤其是那位奥托大人的侍从。”说完，便拄着拐杖往自己的房间走去，黑眸里闪过一丝深意——他效忠的这位殿下，远比他想象中更懂得隐藏锋芒，只有这样的人，才配得上真龙的名号。

红堡另一侧的法务大臣书房里，烛火跳动着，将奥托·海塔尔的影子拉得很长。

他坐在桌后，手指摩挲着腰间的剑柄，剑鞘上的海塔尔家白塔纹章泛着冷光，桌上摊着一封来自旧镇的密信，信纸边缘被他攥得发皱。

奥托抬眼，目光锐利地盯着她，象在审视一件物品：“那位来历不明的黑龙，就这么有魅力吗？阿莉森帮他通风报信，你也天天往他那边跑，甚至把旧镇近五年的贸易记录都给他看—你忘了，你是海塔尔家的人。”

蓓珊妮走到桌前，缓缓坐下，拿起桌上的冷水喝了一口，冰凉的液体让她更加清醒。她放下杯子，眼神里带着点锋芒，却没有丝毫畏惧：“叔叔，我没忘自己是海塔尔家的人。但请不要把我和阿莉森表妹混为一谈—她帮小戴蒙殿下，是因为心动；而我靠近那位黑龙，只是因为他神秘吸引着我。”

她顿了顿，指尖划过贸易记录上的“青亭岛葡萄酒销量”，声音压得很低：“他神秘的来历，迷雾一样的身世，哪怕是他后来骑上了贪食者，收服了灰影，在高庭揭穿谋逆，在风暴地救回奴隶，河湾地和风暴地的诸候都愿意跟他亲近—都比不上他身上那透露着魔力的重重谜团和吸引着我。”

奥托的脸色沉了沉，手指攥得更紧：“你知道你在说什么吗？他是私生子，是伊蒙亲王的野种”，随时可能成为威胁！”

“威胁？”蓓珊妮轻笑一声，目光里带着点嘲讽，“叔叔，您针对他，真的是因为他的身份和可能带来的风暴吗？”她看着奥托骤然收紧的下颌，又补充道，“您是在帮国王陛下制衡他，对不对？国王陛下担心他的势力太大，影响韦赛里斯殿下的继承权，所以默许您找他的麻烦您帮国王稳住局面，也为海塔尔家争取更多权力，等到您的那位好友韦赛里斯殿下继位，您就是首席大臣。”

奥托的脸色彻底变了，猛地拍了拍桌子，烛火都晃了晃：“蓓珊妮！你敢质疑我？”

“我没有质疑您，只是在陈述事实。”蓓珊妮起身，整理了一下裙摆，语气恢复平静，“我不会象阿莉森表妹那样，把家族的事往外说。我给他看帐单也没有重要的东西，只有盈利信息，来证明我的经商才能，我只是想告诉您，不要做得太过分一那位不是软柿子，他手里有暗刃卫队，有两条龙，还有河湾地和风暴地的支持，逼急了他，对我们海塔尔家没好处。”

她走到门口，回头看着奥托铁青的脸，嘴角勾起一抹浅笑：“放心，我不会告密。我会为海塔尔家着想，也会为戴蒙殿下证明价值一毕竟，站在真龙这边，总比站在失败者那边好。”说完，轻轻带上门，留下奥托一个人在烛火下气得发抖，指尖无意识地摩挲着剑柄，眼里满是阴。

红堡最高的塔楼书房里，烛火已经燃了大半，蜡油滴落在石桌上，凝成不规则的型状。

杰赫里斯国王坐在桌后，面前摊着戴蒙的情报报告，上面详细记录着暗刃卫队近日的动向—一清理了三个走私据点，逮捕了十几个跟三城同盟有联系的商人，字迹工整，条理清淅。

他将书放在桌上，声音带着罕见的激动：“父亲，您瞒着贝尔隆，偷偷纵容奥托针对戴蒙，真的好吗？”

杰赫里斯没有回头，只是轻轻叹了口气，声音里满是疲惫：“我也不想。”

他拿起报告，指尖划过“戴蒙收服灰影”的字样，眼神复杂，“雷妮拉带来他身份的新证据，贝尔隆说他心性沉稳，乔斯琳认他做儿子，连你都觉得他不算太蠢”——可他是私生子，维耿，这是没法改变的事实。”

“私生子又如何？”维耿上前一步，声音提高了些，“他比韦赛里斯更有担当，比戴蒙·坦格利安更沉稳！您当年为了伊蒙，把贝尔隆打造成最锋利的剑”；现在您却要把伊蒙的儿子当成隐患”，甚至在他身边安插人监视他！”

他攥紧手里的书，语气里带着点急切：“您知不知道他有多特殊？他甚至能跟吸引巨龙，灰影那么胆小的野龙，都能从龙石岛飞过到喉道跟着他；上次他徒手接灰影的龙焰，一点伤都没有，他可能是不焚者！还有，他在学城时问的星象问题，比那些贵族子弟都有深度一一这样的人，是坦格利安的宝藏，不是隐患！”

杰赫里斯终于转身，苍老的脸上满是皱纹，眼神里带着权衡与无奈：“维耿，你很聪明，但有些事，不必说透。”

他顿了顿，指了指报告上的“暗刃卫队纪律严明”，“我让他当情报大臣，让他组建卫队，既是信任，也是考验。如果他有野心，早就会利用权力拉拢诸候；可他没有，他只是在清理走私、逮捕海盗，在为七国做事。”

“考验？”维耿冷笑一声，语气里带着点失望，“我听说他第一次回君临时，您甚至不让他独自行动，不让他独自御龙，放任那些大臣贵族弹劾拉拢他，直到他证明了自己，才肯让他巡游七国，向七国证明自己的身份—如果他没通过考验，您是不是要让他消失在红堡的夜晚？”

杰赫里斯的身体僵了僵，随即苦笑一声：“我是国王，也是坦格利安的族长。我要守护铁王座，也要守护家族的未来。小戴蒙的身份是把双刃剑，用好了能成为最锋利的刃，用不好就会伤到自己人。”

维耿的呼吸渐渐平稳，他看着杰赫里斯苍老的脸，忽然问：“父亲，如果当年我没去学城，而是骑上了龙背，选择留在君临，您会不会也把我打造成一把剑？”

杰赫里斯愣住了，随即叹了口气，声音里带着点愧疚：“维耿，回去吧，有些事，我自有安排。”

维耿没再说话，抱着书转身离开，走到门口时，轻声说：“父亲，您有时比我还冷酷。”

书房里只剩下杰赫里斯一个人，他看着戴蒙的报告，又望向窗外的龙穴方向，月光通过高拱窗洒进来，落在他苍老的身影上。他拿起权杖，轻轻敲了敲地面，声音低沉：“希望————我没做错。”

烛火跳动着，将老国王的影子拉得很长，象一道沉默的屏障，遮住了他眼底的疲惫与担忧。

夜色渐深，红堡的钟声传来，与远处贪食者的低鸣交织，象一首为未来奏响的序曲，带着未知的沉重。而此刻的戴蒙早已知道，自己自从选择再次踏入君临就已被卷入老国王的权衡之中，成为了守护铁王座的棋子，也是被小心翼翼提防的“暗刃”。