风息堡的晨雾还没散尽，就被远处的一阵马蹄声踏得稀碎。
戴蒙刚在庭院里练完一套剑术，黑火剑上的霜气还没消，就见博洛斯·拜拉席恩这个莽汉像头扎进麦田的雄鹿似的冲过来，肩上的宝冠雄鹿纹章披风歪歪斜斜，之前因为用力受伤的小臂还贴着草药。
不过这却不防碍他嗓门震天：“小戴蒙！快跟我来！带上你的兄弟们，今天给你介绍我那帮兄弟！再晚他们该去林子里打野猪了！”
他说着就来拉戴蒙的手腕，力道大得差点让戴蒙把剑鞘甩出去。
戴蒙无奈地收剑入鞘，瞥了眼不远处—埃琳娜·卡伦带着盖蕊正和乔汉娜、梅莎丽亚坐在石凳上挑选布料，见他被博洛斯拽走，埃琳娜还挥了挥手里的蓝布，笑着喊：“王子殿下，可别让博洛斯这家伙把你带沟里！他上次狩猎差点被野猪拱了屁股！”
博洛斯的脸瞬间红到耳根，回头嚷嚷：“那是野猪偷袭！不是我技术不行！”惹得女眷们一阵笑，连向来腼典的乔汉娜都捂着嘴，黑眸里闪着光。
穿过风息堡的内庭，通往马厩的路上已聚了不少人。
最显眼的是个穿黄底黑狮纹袍的青年，靠在廊柱上打哈欠，腰带松松垮垮，连靴扣都没系紧，见博洛斯过来，才慢悠悠直起身：“博洛斯，你再晚来，我就要启程回全视城睡回笼觉了。
“洛伦特！你少跟我装懒！”肩，“这位是戴蒙·黑火殿下，真正的龙骑士！”家伙是全视城的洛伦特·格兰德森，他们家纹章是睡狮，人也跟他们家纹章上的狮子似的，除了吃饭就是睡，也就打猎能让他睁眼。”
随后他睡眼惺忪地指了指身后两个穿黑绿纹甲的少年，“这两位是我的表弟们，费尔家的瑟古德和维里，落木城来的。”
穿黑绿甲的长子瑟古德立刻上前，肩甲上的云杉纹章擦得发亮，手里还攥着个猎号角：“殿下！我早就想见识您的骑术和武艺了！前些天路过在雨屋城，贾斯皮那家伙还说您能在龙背上劈中飞过的鸟雀！这次狩猎，希望您也能指导一下我的骑术。”
旁边的弟弟维里却没那么外向，拽了拽哥哥的披风，小声道：“哥，别吹了，你上次连兔子都没追上————”瑟古德脸一红，伸手去捂他的嘴，兄弟俩闹作一团，引得周围人都笑了。
戴蒙正看着热闹，就见个穿绿底双鹿纹袍的少年走过来，手里捧着个木雕的幼鹿，腼典地递过来：“殿下，我是幼鹿屯的琼恩·卡伏伦，我父亲因为陪重病的兄长寻医未能前来觐见，这是我亲手雕刻的————也算是我们家的吉祥物，祝您此次狩猎顺利。”少年的耳朵尖都红了，显然是第一次参与风暴地继承人之间的聚会，也是首次见到一位骑在龙背上的龙王子。
“多谢你，琼恩。”戴蒙接过木雕，指尖能摸到粗糙的木纹，“这小鹿雕得很精致。”琼恩立刻露出笑容，往后退了两步，站到瑟古德身边，偷偷观察贪食者一黑龙正趴在不远处的空地上，偶尔抬眼扫过人群，吓得少年又往瑟古德身后缩了缩。
“还有这个红毛！”博洛斯拽过个穿红白狮鹫纹甲的少年，他的红发像团火焰，眼神里带着股不服输的劲，“鹫巢堡的小伯爵罗兰·克林顿，他这头狮鹫”跟史文家那群天鹅”一样，比谁都傲，上次我们聚会比武，还跟我抢头名呢！”
戴蒙还没开口回答，就见人群后走来两个人。走在前面的是穿黑底紫电星纹甲的青年，听博洛斯他们介绍，是黑港唐德利恩家的长子艾里克，他身边跟着个穿朴素灰袍的少年，炭黑色头发，浅绿眼眸，身形挺拔，手里提着个马鞍，虽衣着普通，却难掩俊朗的轮廓。
“诸位这次我来迟了，戴蒙殿下，这是我的侍从，我们家管家的儿子，克里斯顿·科尔，跟着我来见见世面。”艾里克拍了拍克里斯顿的肩，“他剑术不错，就是话少。”
戴蒙看着他，想起前世史书里面前这位少年“拥王者”的名号，想起他在血龙狂舞里的决绝和传奇的一生，再看面前此刻只有十六岁的少年，眼里还没有历史中后来的狠厉，只有作为侍从的谨慎与隐忍。
他伸手扶起他：“请起来吧，既然是艾里克的人，也就博洛斯和我的朋友，今日就一起狩猎。”
克里斯顿抬头时，眼神里闪过一丝惊讶和感激，随即恢复平静，躬敬虔诚的躬身应道：“是，殿下。”
人刚聚齐，博洛斯就拍了拍手：“行了！人都到齐了！咱们去鹫巢堡！罗兰他家的猎场大，里头还有稀有白尾鹿！”他转头对戴蒙挤挤眼，“至于她们女人就留在风息堡吧，狩猎是咱们男人的事，让她们绣绣花、喝喝茶就好！”
这话刚落，就听见埃琳娜的声音从廊下传来：“博洛斯·拜拉席恩！你这话要是让盖蕊公主殿下听见，你猜她会不会骑着梦火，把你连人带马扔进破船湾？”
博洛斯浑身一僵，回头就见盖蕊配合的抱着手臂，乔汉娜和梅莎丽亚站在她身边，眼里满是笑意。
他挠了挠头，嘿嘿笑道：“我不是那意思————就是怕林子里有刺，刮坏你们的裙子————”
“行了，我们知道。”盖蕊笑着摆手，“你们注意安全，别真跟埃琳娜说的一样让野猪拱了屁股。”她走到戴蒙身边，递来个羊皮袋，“里面是小梅和汉娜教我在厨房做的肉干，还有亚丽制作治外伤的草药，你带着。”
戴蒙接过羊皮袋，指尖碰到她的手，温温的。
乔汉娜也走过来，递上一块叠好的亚麻布：“殿下，这个可以擦拭剑上的血渍————上次见您在奴隶船上还是用披风擦拭，以后都可以用这个。”
梅莎丽亚则是最后才凑过来，小声道：“殿下，要是看到好看的羽毛，帮我带一根呗？我新学了制作配饰，公主应该会喜欢。”
“好。”戴蒙点头，看着女眷们的身影消失在廊柱后，才翻身上马一贪食者似乎知道他要去狩猎，低空盘旋了一圈，才飞回城堡的远处的空地上，梦火则跟在后面，淡蓝的龙翼扫过屋顶的瓦片，引得侍从们一阵惊呼。
队伍浩浩荡荡往巢堡出发，近几十多匹战马踏过风息堡外的石路，扬起的尘土被海风卷走。
博洛斯骑在最前面，时不时回头喊两句：“瑟古德！你别跑那么快！维里快跟不上了！”
“洛伦特！你再打瞌睡，马要把你甩下去了！”
“你少吹牛！”博洛斯不服气，“那白雄鹿是我先看见的！要不是你拉着我喝酒，我早就猎到了！”
戴蒙跟在后面，看着他们斗嘴，又看向身旁的罗兰·克林顿。少年正策马靠近，红发在风中飘着：“殿下，您骑的这匹马是狭海对岸的良种吧？我家也有几匹，下次咱们比赛马？”
走了约莫一个时辰，远处终于出现了鹫巢堡的轮廓。
那座城堡建在山丘顶端，石墙呈红褐色，象一头蛰伏的狮鹫，堡顶的红白狮鹫旗在风中猎猎作响，从山脚到城堡的路上，满是茂密的橡树林，偶尔能听见林间传来的鹿鸣。
“到了！”博洛斯勒住马，指着橡树林，“里面的白尾鹿最多，还有野猪和狐狸！咱们分几队，谁先猎到雄鹿，晚上在鹫巢堡喝最烈的麦酒！”
瑟古德立刻举手：“我跟殿下和他的追随者们一队！”维里跟着点头：“我也跟殿下！”
戴蒙看着他们争论，忽然笑了：“不用抽签，一起找吧。狩猎不是比赛，是为了热闹。”他看向克里斯顿，“克里斯顿，你熟悉这林子吗？”
克里斯顿愣了愣，随即点头：“去年跟艾里克少爷来过几次，知道白尾鹿常去的水源地，殿下叫我科尔就行。”
“那你带路。”戴蒙策马往前，“博洛斯，你不是想猎雄鹿吗？跟上。”
博洛斯立刻精神一振，忘了刚才的争论，催马跟上：“来了！戴蒙，你放心，要是遇到野猪，我先上！”
林间的阳光通过树叶洒下来，形成细碎的光斑。克里斯顿走在最前面，白马踩在落叶上几乎没有声音，他时不时停下，查看地上的蹄印，动作熟练得象个老猎手。
瑟古德和维里跟在后面，小声讨论着哪里有鹿，琼恩·卡伏伦则捧着木雕，小心翼翼地避开荆棘，洛伦特·格兰德森干脆找了棵大树，靠在树干上打盹，罗兰·克林顿虽不服气，却也跟着戴蒙的方向走，时不时观察戴蒙的动作，眼里满是好奇。
走了约莫半个时辰，克里斯顿突然抬手示意停下：“殿下，前面有水源，我听见鹿鸣了。”
戴蒙勒住马，顺着他指的方向望去——林间空地上有个小水潭，几只白尾鹿正在饮水，其中还有头雄鹿，鹿角宽大，正低头舔着水面。
“好家伙！”博洛斯压低声音，举起猎弓，“看我的！”他屏住呼吸，箭矢瞄准雄鹿的胸口，刚要放箭，就见那雄鹿突然抬头，往树林深处跑去。
“怎么回事？”博洛斯纳闷，就听见身后传来瑟古德的喊声：“维里！你踩断树枝了！”
维里红着脸，站在灌木丛旁：“我不是故意的————”
戴蒙笑着摇头，策马追上去：“别慌，它跑不远。”克里斯顿立刻跟上，白马如一道闪电，很快就追上了雄鹿的身影。
戴蒙举起黑火剑，却没有劈下去，而是用剑背轻轻敲了敲雄鹿的屁股雄鹿受惊，跑得更快，却没受伤。
“殿下，您怎么不杀它？”林顿追上来，不解地问。
“这头雄鹿还年轻，”戴蒙收起剑，“等它再壮些，下次再来猎也不迟。”他看向克里斯顿，“你刚才的判断很准，比博洛斯的箭还快。”
克里斯顿愣了愣，随即低下头：“殿下过奖了。”他的耳尖微微发红，显然没被人这么夸过。
博洛斯这时才追上来，喘着气：“戴蒙，你怎么放跑了？那可是头好雄鹿！”
“急什么，”戴蒙拍了拍他的肩，“林子里还有别的，咱们再找。”他指了指远处的山丘，“我刚才好象看见有白尾鹿往那边去了，一起？”
博洛斯立刻忘了刚才的遗撼，催马跟上：“走！这次肯定能猎到！”
林间的阳光渐渐西斜，猎号声偶尔响起，混着少年们的笑声，在橡树林里回荡。
戴蒙看着身边打闹的贵族子弟，看着自己的追随者们也融入其中，看着默默跟在后面的克里斯顿，忽然觉得，此刻的风暴地，没有处决的严肃，没有诸候的算计，只有少年的热血与热闹一一而这份热闹里，正藏着未来的羁拌与宿命，像鹫巢堡上空的狮鹫旗，在风里舒展，等着被书写进历史。